martes, 16 de diciembre de 2008
¿ Por qué se estudian las termitas?
martes, 16 de diciembre de 2008
Bien conocidas son las termitas, pertenecientes al Phylum Arthropoda. Este curioso isóptero, denominado asi por poseer dos alas iguales en su fase adulta, se alimenta principalmente de madera, la cual destruye para reciclar la celulosa
Esto en fin no es interesante, lo interesante es que las termitas son incapaces de digerir la madera que comen. ¿Entonces como lo hacen?. Recurren a la ayuda de toda variedad de microorganismo, por ejemplo algunas termitas excavan túneles en la madera y seguidamente los inoculan con hongos que crecen sobre ella. Las termitas se comen los hongos, no la propia madera
Pero la historia continua, nuestro querido insecto contiene en su tracto digestivo, microorganismos simbióticos que digieren la celulosa qye la termita mastica y traga. Aun mas fascinante es el hecho de que esos mismos microorganismos pueden solamente sobrevivir, a su vez, porque hay otros simbiontes aún mas pequeños sobre y dentro de ellos y sin los cuales no serían capaces siquiera de moverse.
La dependencia de bacterias fijadoras de Nitrógeno que le suministran este elemento asi como tambien el protozoo Trichonynpha sphaerica es un ejemplo de endosimbiosis, puesto que el protozoo produce las enzimas celulolíticas que digieren la celulosa, sin embargo ahora es mas complicado de lo que parece puesto que T. sphaerica es incapaz por si mismo de digerir el compuesto orgánico sin la ayuda de las bacterias que viven en su interior; en otras palabras, el protozoo tiene sus propios endosimbiontes.
Ahora las preguntas que quedan sin resolver:
* ¿Quien controla a quien?
* Detectan las bacterias una fuente de alimentos y mueven al protozoo hacia ella?
* O ¿Fuerza el protozoo a las bacterias a que respondan sus ordenes?
"Tomado de los Aspectos destacables de la Microbiología" Gerard Tortora
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